Se il contesto relazionale familiare è eccessivamente assorbito da eventi che attraggono forti investimenti emotivi ed energie mentali da parte di uno o di entrambi i genitori, potrà accadere che lo spazio di visibilità e di riconoscimento del figlio neonato sia angusto per permettere che il processo di crescita e di individuazione si svolga in modo armonioso ed equilibrato. È noto quanto sia importante il bisogno di ascolto, di attenzione e di comprensione perché un piccolo possa sentire sufficiente soddisfazione dei propri desideri, a fondamento di una base sicura per il riconoscimento di sé e del proprio valore.

Gli eventi che nella famiglia sono talvolta oggetto di forti o esclusivi investimenti emotivi possono essere molto diversi e dipendere in diversa misura dalla volontà cosciente dei genitori, così come molto variabile può essere la consapevolezza personale della scarsa o mancata attenzione ai bisogni di un bambino. È possibile lasciarsi assorbire da un lavoro appassionante, o perseguire con tutte le proprie forze obiettivi di stabilità professionale, anche per il benessere dei figli; è possibile che uno o entrambi i genitori si sentano gratificati dalle caratteristiche o dal comportamento di uno dei figli a scapito degli altri; è possibile che una condizione di malattia, o di disabilità, o di rischio e di devianza di un membro della famiglia costituiscano un polo attrattivo tale da offuscare o trascurare altre relazioni; è possibile essere così presi dal proprio bisogno di gratificazione narcisistica di genitori da sottovalutare, o distorcere o sopravvalutare le qualità del bambino, che si sentirà costretto ad adattarsi per garantirsi sufficiente approvazione e affetto; è possibile essere così presi dalle personali vicende di coppia da coinvolgere il figlio nelle storie laceranti di separazione. Sono i casi particolarmente dolorosi in cui l’invisibilità del bambino può diventare quasi totale.

In tante circostanze difficili della vita, è necessario non dimenticare che il benessere di tutto il gruppo familiare è reso possibile da quello di ciascuno dei suoi membri, quando rapporti empatici e affettivi permettono di dare visibilità e attenzione ai bisogni e alle aspirazioni proprie e a quelle degli altri; è questa sorta di democrazia degli affetti che permette di gestire e di contenere le spinte individuali all’autoaffermazione e alla prevaricazione che, in assenza di riconoscimento del limite dato dalla presenza degli altri, rischierebbero di introdurre nella famiglia disagio, sofferenza mentale e depressione.