Da quando è diventato direttore esecutivo del magazine World business, diffuso in 100 Paesi nel mondo, Alan Friedman si vede un po’ meno in Tv, ma l’Italia resta la sua seconda casa.

Per anni con il suo viso bonario incorniciato dal pizzetto ha parlato di economia in fortunati programmi televisivi sulla Rai e su Sky. Celebre anche il portale in Internet da lui ideato, dal titolo Mia economia, utilissimo per tutti i risparmiatori. Il suo eloquio, che ricorda un po’ quello di Ollio, ha fornito a Maurizio Crozza lo spunto per farne un’esilarante imitazione, facendone il paladino del "piccolo risparmiatore". «Faccio la spola fra Roma e la Toscana, dove vive la mia famiglia, e Londra. Sono arrivato in Italia negli anni ’80 come corrispondente per il Financial Times ed è stato amore a prima vista».

Sugli stranieri che sempre più numerosi scelgono di vivere nel Belpaese, ha le idee molto chiare. «A parte i poveri che arrivano con la speranza di trovare un lavoro e i manager delle multinazionali che di solito si fermano tre o quattro anni e poi tornano nei loro Paesi, gli stranieri che si trasferiscono qui quasi sempre sono ricchi provenienti dal Nord Europa o dalla Russia. Gente attratta dal clima, dalle bellezze naturali, dalla cucina, che acquista casali in Toscana o paga 10.000 euro di affitto. Vivono in un’Italia dei sogni, lontanissima dai problemi della gente comune».

Rispetto a quando è arrivato, secondo Friedman c’è stato un peggioramento della qualità della vita che si riflette anche sul carattere degli italiani: «I tassisti, i negozianti non ti sorridono più come una volta. La vita è diventata più dura». Eppure certi piaceri restano incomparabili: «Prendere un cappuccino in compagnia, godere della vista di un bel paesaggio sono abitudini a cui non rinuncerei per nulla al mondo».

Italiani popolo di santi, di poeti, di lavoratori e di musicisti. Nonostante la crisi del settore, i connazionali che si fanno onore nel mondo continuano a essere moltissimi, segno che abbiamo ancora la musica nel sangue. O "in testa", come dice il titolo del recente libro del pianista e compositore Giovanni Allevi.

La sua storia è esemplare. Oggi è un musicista che effettua tournée acclamatissime in tutto il mondo. Ma solo pochi anni fa era un semplice e dignitoso professore supplente in una scuola media della periferia milanese. Un giorno, da una ricerca di una sua allieva, scopre che Maria Callas mise faticosamente da parte dei soldi per potersi pagare un viaggio a New York e farsi ascoltare. Decise di fare come lei. Solo, senza conoscere bene la lingua, con pochi soldi in tasca, prese in affitto un monolocale nel quartiere nero di Harlem e da perfetto sconosciuto chiese un’audizione al Blue Note, il tempio mondiale del jazz. Quell’audizione il Giovanni Allevi da Ascoli Piceno la ottenne. Non solo: dopo averlo ascoltato, uno dei gestori dei locali gli fissò una data per un concerto.

Quando finalmente arrivò la sera del concerto, prima di iniziare a suonare, per vincere la paura, Allevi davanti ai tasti di ebano e avorio ripeté mentalmente, come in un mantra: «Tutto l’Amore del mondo sulle mie dita, tutto l’Amore del mondo sulle mie dita...». Il concerto fu un trionfo e, ripensando a quei momenti, il pianista scrive nel suo libro, che è già un best seller in testa alle classifiche: «Evviva il sogno, evviva la passione che ti porta lontano, evviva la vita, questo dono immenso. Basta abbandonarsi al suo stupefacente fluire…Grazie Dio, per aver consentito al timido pianista italiano di sfidare, da solo, il Blue Note di New York, una luminosa domenica di marzo». Se non è felicità questa...

Sacerdote, psicopedagogista e soprattutto noto per aver fondato Exodus, la fondazione con cui da anni lotta per reintegrare nella società ragazzi e giovani che hanno alle spalle vite di estrema sofferenza. Il tono burbero di questo gagliardissimo "anziano" (compirà 79 anni il prossimo novembre) non nasconde il fatto di amare molto la vita: «Non ho nessuna paura della vecchiaia e nemmeno della morte. Credo che ogni stagione abbia le sue ricchezze e i suoi problemi. Con la vita che faccio non ho il tempo di fermarmi a pensare alla mia età e a quanto mi resta da vivere. E poi per uno come me, che ha sbagliato molto, nella vecchiaia c’è la speranza di comportarsi meglio...».

Viene da pensare che il suo sia un parlare da cristiano e soprattutto da sacerdote: «Non è detto. Ho visto tanti preti affrontare l’ultima parte della loro vita con grande preoccupazione e tanti laici invecchiare e morire sereni. La verità è che non siamo abituati a mettere la morte come compagna di vita. Certo, non credo che si possa parlare di morte e vecchiaia legandole alla parola felicità, però, per una persona saggia, possono essere fattori di serenità».

La vecchiaia è anche il momento in cui recuperare il gusto della memoria. «Quando si diventa vecchi si torna alle radici. Si può rileggere la propria vita scoprendone gli elementi fondamentali. Io ho capito perché sono rimasto orfano a sette mesi: a 22 anni ero educatore alla Città dei ragazzi, lì ho incontrato la sofferenza di un bambino violentato dentro casa. Questo ha dato un significato al mio essere orfano: ho potuto dedicare la mia vita a quelli come lui».

«Ero una gobba leopardiana». Difficile riconoscere da questa descrizione l’affascinante giornalista Daria Bignardi, la regina de Le invasioni barbariche, la conduttrice più intellettuale e "chic" del nostro panorama televisivo.

Quando cominciò a lavorare come giornalista tra i suoi esordi ci fu, nel 1995, la conduzione di A tutto volume, dove rivelò un’innata dote nel raccontare e suscitare interesse verso un romanzo, dote che nasce dalla sua personale passione per la lettura e che ama esercitare anche per radio con la trasmissione, sempre legata ai libri, La mezz’ora D’aria.

Che il saper leggere sia quindi veicolo di felicità è per la Bignardi una verità che ha scoperto prestissimo, quando ancora non andava a scuola. «Mia mamma era molto ansiosa e non ha voluto che frequentassi la materna. Per questo ho imparato a leggere a 4 anni. Anche dopo, quando gli altri bambini si dedicavano allo sport, io non uscivo molto e ricordo questi lunghi pomeriggi, buttata sul divano, in compagnia dei classici, russi e francesi... È un ricordo bellissimo anche perché leggerli da ragazzina è una grande soddisfazione». Daria Bignardi viveva a Ferrara e descrive il fascino dei lunghi pomeriggi nebbiosi passati a fantasticare con un libro in mano. «Per me era un divertimento e qualcosa che mi faceva star bene e quindi mi rendeva felice. Rimpiango quegli interi pomeriggi a disposizione. Adesso quel tempo lo ritrovo in vacanza o la sera prima di addormentarmi per riposarmi e rilassarmi»

Non è facile però trasmettere ai figli questa passione e far capire loro quanta felicità possa dare la lettura. «Mio figlio Ludovico ha 11 anni, ma sembra ancora preferire la PlayStation. Il libro, oggi, spaventa i bambini perché non è il loro principale mezzo di comunicazione... Ma io spero sempre. Magari basta incontrare alle superiori un bravo insegnante di italiano che faccia amare la lettura e poi la cosa va da sé».