Ecco allora che la gastronomia diventa un gustoso pretesto per riavvicinarsi a quei valori, a quelle tradizioni, a quelle usanze che credevamo di aver perso. «Noi siamo quello che mangiamo», sosteneva il filosofo Ludwig Feuerbach.

Oggi un nuovo stile di vita sano e salutare, equilibrato, deve iniziare sempre e soprattutto dagli ingredienti e dal modo di cucinarli rispettando le tradizioni. Allora quale occasione migliore per questo nuovo progetto di benessere? Grazie alla nuova Enciclopedia del mangiar sano, siamo entrati in conventi, monasteri e abbazie per "curiosare" (con estrema delicatezza ed educazione) tra i fornelli, le mense e i refettori di chi all’equilibrio, alla salute, alla genuinità e alla santità ha dedicato la propria vita. Ciò che emerge è una cucina spesso "povera", senz’altro frugale e mai eccessiva, ma ricca di sapori e spesso di grande inventiva.

La collana inizia con un volume dedicato alla cucina di abbazie, santuari e monasteri e prosegue con ricette che nascono da uno dei luoghi principali di ogni monastero, convento e abbazia, cioè l’orto: il secondo volume fungerà allora da "pretesto" per presentarvi ottime zuppe, deliziosi piatti a base di frutta o di verdura, ancora più salutari e sempre ricchi di gusto.

Il terzo volume ci porterà in cantina, dove si parla di liquori e vini. La collana prosegue con la cucina dei pellegrini che, oltre a presentare interessanti divagazioni storico-culturali sui principali cammini e vie della fede, offre ricette altrettanto interessanti, rigorosamente tratte dalle tradizioni formatesi lungo la via Francigena, oltre che da quelle nate intorno ai grandi santuari internazionali. Scopriamo così una cucina curiosa, dai confini multietnici, sempre gustosa e a tratti sorprendente.

Interessante anche il volume dedicato alla cucina dei santi, dove la devozione assume una forma davvero particolare: piatti e preparazioni, sia salate e soprattutto dolci, titolate ai santi. Segue un volume dedicato a una cucina sontuosa, riservata soprattutto ai giorni di "festa". Con la cucina dei papi, che si mescola alla cucina delle corti medievali e rinascimentali (ma non solo), scopriremo quella gastronomia spesso dimenticata che si basa sulla mescolanza dei sapori, su un grande uso di spezie e aromi, e sulla voglia di stupire. Una piccola parentesi che richiama l’abbondanza, la ricchezza. Tuttavia, anche in questo caso, non mancheranno le eccezioni, scoprendo quei papi che si sono contraddistinti per la loro semplicità e per il loro spirito di "povertà", anche in cucina.

A proposito di cucina povera, non poteva mancare un volume interamente dedicato proprio alla tradizione gastronomica "di una volta", fatta con pochi e sani ingredienti. Una cucina che tuttavia è povera soltanto nelle dosi e magari nel numero di ingredienti impiegati (risalendo a un periodo in cui l’abbondanza non era certo la norma ma l’eccezione), ma mai nel gusto, nell’estro, nella creatività, nella fantasia.

Chiude la serie un testo fondamentale per il benessere e la salute, un libro che ci riporta a quel mondo fatto di abbazie, monasteri e conventi che avevamo incontrato all’inizio: presentiamo, infatti, come ottavo volume, quello dedicato a tisane e infusi, che vanno a recuperare i segreti autentici e le esperienze millenarie dei monasteri, basate su una profonda sapienza e un’altrettanta profonda conoscenza, tanto dell’uomo quanto della natura.

Ogni libro presenta ricette illustrate e descritte passo passo, tutte originali e sperimentate nella cucina di redazione, oltre ad approfondimenti tematici, consigli per la salute, aneddoti e curiosità.