George Bush non perde tempo. Prima ancora di prestare giuramento per il secondo mandato alla Casa Bianca ha preso provvedimenti per blindare l’America contro il terrorismo. Il suo obiettivo è di costruire uno scudo più efficace e insieme più razionale. Nel 2005 gli americani assisteranno a un rafforzamento dell’apparato di sicurezza interno e a qualche iniziativa per disinnescare i focolai di tensione all’estero.

Il nuovo corso si regge su tre pilastri: i primi due sono il nuovo ministro della giustizia Alberto Gonzales e il nuovo capo della Cia Porter Goss. Gonzales è l’ex consigliere legale della Casa Bianca che ha suggerito a Bush la scappatoia per eludere la convenzione di Ginevra nel trattamento dei prigionieri. Porter Goss, ex agente segreto, ha come missione di imporre la linea del Governo allo spionaggio. Il terzo pilastro avrebbe dovuto essere Bernard Kerik, il poliziotto che ha applicato con successo la formula della tolleranza zero a New York con il sindaco Rudy Giuliani. Ma uno scandaletto di contributi non versati alla baby-sitter lo ha costretto alle dimissioni.

Con queste nomine Bush non si è curato di nascondere il pugno di ferro in un guanto di velluto. Tuttavia la loro gestione potrebbe dare buoni risultati. Tom Ridge, l’ex ministro della Sicurezza interna, era incapace di imporsi alle 22 agenzie di sicurezza di cui in teoria era il capo. Il sostituto di Kerik avrà molto lavoro. Oggi nei porti e negli aeroporti americani sono in vigore misure caotiche che provocano il massimo disagio ai passeggeri con il minimo di protezione. 
Questa situazione ha messo in imbarazzo il presidente durante la campagna elettorale e il nuovo ministro ha l’incarico di migliorarla a ogni costo.

John Ashcroft, ex ministro della Giustizia, era un crociato che a volte si ispirava all’Antico Testamento più che alla legge. 
Quando non era occupato a coprire il seno alle statue, lanciava allarmi generalmente infondati contro imminenti attacchi con armi chimiche o nucleari. Alberto Gonzales parla meno e picchia più forte. Continuerà la detenzione senza processo dei sospetti terroristi, tuttavia nello stesso tempo darà impulso alle indagini della polizia federale. La sua origine latinoamericana lo mette al riparo dall’accusa di maltrattare gli immigrati per partito preso.

Quando era deputato, Porter Goss sferrava continue picconate alla reputazione del capo della Cia di allora, George Tenet. Demolito il vecchio apparato a colpi di dimissioni forzate, deve costruirne uno nuovo per dare la caccia ai capi di Al Qaida. Bush ha promesso di mettergli a disposizione tutti gli uomini e i soldi di cui avrà bisogno. L’offensiva che sta per partire ha una quarta dimensione: quella politica, affidata alla segretaria di Stato Condi Rice. George Bush si prepara a pressioni fortissime sui palestinesi, perché accettino uno Stato in una parte relativamente ampia e relativamente contigua della Cisgiordania e di Gaza, riconoscendo il fatto compiuto degli insediamenti israeliani. Se in queste condizioni fosse possibile una vita quotidiana tollerabile, il Governo palestinese potrebbe forse disarmare i mandanti degli attentati. Per ora i palestinesi guardano all’Irak e non vedono nulla di incoraggiante nella ricostruzione americana.

Ma Bush è ostinato. Ora che ha vinto le elezioni, è deciso a stabilizzare l’Irak, a costo di spianare le città ribelli.

I più cinici di questi tempi se la ridono con una battutaccia. 
Sai dov’è il mullah Omar? Certo, è al Motor Show di Bologna. Ricordando, ovviamente, quella fuga in motocicletta dall’Afghanistan ormai occupato dagli americani, che resterà negli annali, anche se non si sa bene se in quelli delle grandi "bufale" o in quelli dei grandi fatti storici.

Mal contati, il saudita Osama Bin Laden, l’afghano mullah Omar e il giordano Al Zarkawi (l’uomo che ha portato in Irak e nel terrorismo internazionale la decapitazione rituale) valgono oggi 60-65 milioni di dollari. È stabile la taglia americana sul leader di Al Qaida: 25 milioni di dollari, più i due che sono stati aggiunti dall’Associazione Usa dei piloti di linea e che servono comunque a renderlo più "prezioso" del suo vice, l’egiziano Al Zawahiri, valutato anche lui 25 milioni. Pure Abu Mussa Al Zarkawi è arrivato ai 25 milioni di dollari, rimontando con la crudeltà la più consolidata fama di Bin Laden e polverizzando le quotazioni (10 milioni di dollari) del mullah, che aveva un occhio solo ma riusciva a vedere il peccato ovunque, nella musica, nell’allegria e persino nelle statue del più che pacifico Buddha.

Se uno prova a sfogliare gli archivi fotografici delle infinite agenzie americane, che danno la caccia ai tre superlatitanti terroristi, scopre che Al Zarkawi senza la kefiyeh o il berrettino da commando sembra solo uno dei colleghi d’ufficio di Fantozzi e che il monocolo Omar, invece, ha una presenza non da poco, una specie di Omar Sharif delle montagne invece che dei deserti. Bin Laden, al contrario, ha sempre avuto quell’aria malaticcia che abbiamo imparato a riconoscere anche nel più sfuocato dei videotape trasmessi da Al Jazeera. Dei tre il più riservato è senza dubbio il mullah, che non era un chiacchierone neppure quando era la guida suprema dei talebani. Bin Laden è riemerso negli ultimi giorni della campagna elettorale americana, giusto in tempo per fare "buh" agli elettori e offrire qualche ragione in più per plebiscitare George Bush. Al Zarkawi tace, impegnato com’è ad ammazzare persone innocenti.

Perché è così difficile catturarli? In pura teoria, e per i discorsi che si sentono fare, dovrebbe essere uno scherzo toglierli di mezzo. 
Bin Laden, dicono, va avanti e indietro sulle montagne che dividono il Pakistan (alleato fedele delle democrazie occidentali) e l’Afghanistan liberato: possibile che non ci sia un pastore, un guerrigliero, un montanaro cui 27 milioni di dollari facciano gola? Tenendo anche conto che pure il regime saudita (altro alleato fedele...) avrebbe tutto l’interesse a togliersi di torno questo parente degenere che ambisce a far saltare le raffinerie e i pozzi di famiglia. E il mullah, che con la fine dei talebani non ha più nessuno su cui esercitare la propria presunta autorità? La moschea dove si era "laureato" si trova a una cinquantina di chilometri da Peshawar. 
Ci andai, un giorno, e come in pochi altri posti del mondo ebbi la sensazione di trovarmi lontanissimo da casa, e per di più in casa d’altri. Sarà per questo che non li prendiamo mai, questi signori che hanno provocato lacrime e sangue, spesso assai più presso i loro (musulmani, sauditi, afghani...) che presso i nostri? Sarà perché, alla fin fine, tutti i popoli pensano che un mostro proprio sia meglio di un gentiluomo altrui, in base al principio che, per esempio, ha spinto gli Usa a sottrarre alla giustizia dell’India il direttore (americano) dello stabilimento di Bhopal?

E che dire di Al Zarkawi l’assassino? Lui sgozza gli occidentali e gli stranieri in genere, ma la sue bombe compiono stragi assai maggiori di iracheni e falciano decine di coscritti della polizia o poveri manovali che si trovano ad avere a che fare con le aziende o con le truppe a stelle e strisce. Eppure, nessuno che lo denunci, nessuno che per denaro o per convinzione faccia un passo per impedirgli di uccidere ancora. È un mistero. Ma in esso si trova la chiave di tante difficoltà "nostre" e "loro", il perché delle Torri Gemelle e di Falluja, alla fin fine il segno del nostro tempo.