«Perché la fede non è un ragionamento, non è un’idea, ma una persona. E nei secoli si è alimentata della testimonianza di tanti che hanno preso sul serio l’incontro con quella persona. Se noi ne seguiamo le tracce, capiamo che la misura della testimonianza non è il piccolo cabotaggio, a volte, delle nostre opere e delle nostre preghiere, delle nostre celebrazioni, ma il vigore di riconoscere Cristo risorto come speranza del mondo».

• Nelle nostre parrocchie c’è la Parola, c’è la liturgia, ma accade che si dimentichi la carità, lasciata ai professionisti delle opere, anche nella Chiesa. Una strana dimenticanza?

«Accade perché a volte si ha paura della carità, che non è solo fare qualcosa, ma anche denunciare, ascoltare i problemi del territorio, farsi carico dei dolori. I vescovi italiani nella nota pastorale intitolata "Il volto missionario delle parrocchie in un mondo che cambia", hanno detto che c’è bisogno di parrocchie che siano case aperte, che si prendano cura dei poveri, che collaborino con gli altri soggetti sociali e le istituzioni. Lo devono fare perché al centro, in ogni pensiero e azione della Chiesa, devono esserci l’uomo e la sua dignità. I grandi santi della carità non hanno inventato opere memorabili perché erano degli abili organizzatori, ma perché hanno praticato la Parola di Dio».

• Cioè, lei dice che a volte c’è una lettura parziale della Parola di Dio?

«È possibile. Una Chiesa chiusa nel tempio o abbarbicata attorno al campanile si sottrae alle grida degli uomini e dimentica in questo modo la fedeltà alla Parola, ma anche al pane del suo Dio. Invece, i pulpiti devono essere sempre tre: Parola, Liturgia e Carità. Non si può ridurre la fede a belle celebrazioni o a intense predicazioni. La vita dei santi della carità spiega come si deve fare».

• Non si corre il rischio di mitizzarli?

«Un testimone non è un mito. È un esempio, è un maestro. E non dimentichiamoci che accanto alle grandi figure ci sono schiere di santi della carità sconosciuti. Per capire chi sono, bisogna leggere la parabola del buon samaritano e scovarne tutti i significati».

• Quali sono?

«Il samaritano è uno capace di ascoltare le voci disperate di tanta gente, di osservare il territorio. È in grado di intervenire, di coinvolgere altri soggetti, anche l’albergatore, cioè è capace di sollecitare le istituzioni. Insomma, non agisce da solo e poi va per la sua strada. Cioè non è un professionista della carità. Il modello che ci indica il Vangelo non è quello del puro e perfetto intervento materiale, ma dice che dobbiamo metterci in gioco e spiegare agli altri che la carità è amore, che il Regno di Dio si costruisce "in parole e opere". Invece, spesso lo dimentichiamo».

• Dipende forse da una lettura affrettata del Vangelo?

«Sì, oppure da una lettura della quale si coglie solo ciò che si vuole. Gli Atti degli Apostoli spiegano bene come la vita del cristiano dev’essere intrecciata tra Parola, celebrazione e carità. Giovanni Battista, a chi gli chiedeva cosa bisogna fare per seguire la via del Signore, diceva: chi ha due tuniche ne deve dare una a chi non ce l’ha. I grandi santi della carità hanno messo in pratica quella Parola. Ma essa non è cosa troppo impegnativa, da lasciare solo ai santi. Non è un miraggio, la santità. Perché non lo è Gesù. Lui si è rifiutato di trasformare le pietre in pane, non ha sedotto con prodigi, non ha costruito un sistema politico per il riscatto dei deboli. Ha soltanto amato gli uomini».

• Qual è il santo della carità che lei ama ricordare?