Un quarto delle giovani entro i 34 anni hanno contratti atipici. Un quinto delle donne che lavorano lasciano l’impiego dopo il primo figlio. «Bisognerebbe uscire dall’ideologia», sostiene il sociologo Francesco Belletti, direttore del Centro internazionale studi famiglia (Cisf) e presidente del Forum delle associazioni familiari. «Per lunghi anni chi era a favore della famiglia diceva "che la donna stia a casa", mentre chi sosteneva che la donna deve lavorare sembrava nemico della famiglia. Oggi non è più così. La famiglia a doppia carriera è un’esperienza quotidiana, per esigenze di reddito ma anche per percorsi di autorealizzazione. A determinate condizioni strutturali, la scelta lavorativa non è assolutamente contrapposta all’investire sulla famiglia».

Una maggioranza travolgente di lavoratrici indicano nella difficoltà di conciliare i tempi di lavoro con i tempi per la famiglia il problema dei problemi. Persino le imprenditrici e le lavoratrici autonome, che in Italia sono oltre un milione e mezzo, trovano più ostico risolvere tale questione che reggere le incertezze della crisi economica.

«Oggi le giovani donne hanno dentro di sé, profondamente, la consapevolezza di volersi realizzare sia nella vita professionale sia nella vita affettiva», rileva la sociologa Marina Piazza, che dal 2000 al 2003 è stata presidente della Commissione nazionale Parità. «Il mercato del lavoro non guarda più in faccia nessuno. È come se, più che in passato, si ponesse il dilemma "o sei una brava lavoratrice o sei una brava madre". Ma le giovani madri lo rifiutano. Vogliono essere una cosa e l’altra».

L’Italia sconta, in tutto, le differenze territoriali: nel Centronord, entro i 45 anni la percentuale di donne al lavoro è più alta della media europea. Ma la differenza la fa l’arrivo di un figlio. Perché, sempre a macchia di leopardo, noi italiani abbiamo meno servizi sociali per l’infanzia e gli anziani, le nostre aziende concedono meno il part-time auspicato da molte madri e anche l’assoluta parità negli impegni domestici delle giovani coppie regredisce verso modelli più tradizionali: lui lavora di più per guadagnare di più, e a lei, inevitabilmente, è affidato tutto il resto.

«Prima di tutto, il criterio da adottare è quello della flessibilità totale», osserva Belletti. «Dal punto di vista dei servizi, nei territori più avanzati prevale l’idea che bisogna generare molte possibilità diversificate, in modo che a ciascun progetto di vita familiare possa essere fornita un’offerta. La flessibilità non dev’essere penalizzante: una madre che chiede il part-time per tre anni non dev’essere tenuta fuori dal gioco della carriera. Infine, nella condivisione dei compiti educativi e di cura dentro la coppia, l’Italia è culturalmente un po’ più indietro rispetto ad altri Paesi europei. In tutti e tre i campi, famiglia, servizi e ambito di lavoro, c’è bisogno di un forte cambiamento di logica».

Secondo il sociologo, servirebbe educare i giovani maschi a vivere la paternità con più passione per la cura dei figli, mentre l’ambito dei servizi all’infanzia è quello che registra maggiori segnali e speranze di progresso.

«I nidi e i servizi vanno bene e ne servono di più», chiosa Marina Piazza. «Però le donne intervistate da me e da altri ricercatori dicono: "Se facciamo un bambino nonostante tutte le difficoltà, lo vogliamo anche vedere questo bambino, starci un po’ insieme". E questo si scontra con un mercato del lavoro di tipo "fordista", nato all’inizio del Novecento, che era ritagliato sul maschio adulto e che di conseguenza escludeva le donne. Bisogna rovesciare lo sguardo. Il part-time, ad esempio, non costa di più in termini economici: costa di più in termini organizzativi».

Non a caso, anche Francesco Belletti imputa alla mentalità aziendale italiana un’ostilità nei fatti: «Molto spesso, le buone pratiche di conciliazione tra famiglia e lavoro nel nostro Paese sono fatte da multinazionali che portano in Italia una cultura del lavoro a misura di famiglia che noi non riusciamo a generare. Da noi il lavoratore ideale sembrerebbe essere una specie di consacrato al lavoro senza figli e senza genitori che si ammalano. E questa non è una società in cui vorrei vivere».