Dossier – Sull’Asia il vortice di Al Qaeda

Un continente nella rete
di Stefano Vecchia
  

L’espansione dei gruppi terroristi locali e il rafforzamento dei loro legami con Al Qaeda rappresenta uno sviluppo che preoccupa l’amministrazione Bush nei suoi sforzi di stabilizzare il Pakistan, fragile potenza nucleare islamica, che rappresenta la linea del fronte nella lotta contro il terrorismo globale. Quest’espansione è qualcosa che i pakistani faticano ad ammettere.

La stessa Benazir Bhutto, che al rientro in patria il 18 ottobre 2007 aveva dichiarato che era suo intento principale rimuovere – attraverso elezioni libere e democratiche – il marchio di «Paese terrorista» applicato normalmente al Pakistan, aveva cominciato a riconoscere in diverse occasioni che l’estremismo religioso e il terrorismo rappresentano la maggiore minaccia per la nazione. Nutrita per lungo tempo delle trame dei suoi stessi servizi segreti e delle diplomazie sotto copertura di Paesi che poi l’avrebbero subita. «L’Occidente ha incanalato aiuti e addestramento ai mujaheddin estremisti attraverso i servizi segreti pakistani comandati da un dittatore militare che ha rapporti con i Fratelli musulmani. Egli ha usato questi rapporti per fornire reclute internazionali ai mujaheddin in Afghanistan, gettando così i semi di un network terrorista globale. Successivamente i mujaheddin si sono trasformati nei Talebani e i Talebani in Al Qaeda. Il resto è storia, difficile e dolorosa, ma non certamente inaspettata. Una politica di breve periodo ha generato una crisi nel lungo periodo», aveva dichiarato la Bhutto lo scorso luglio durante una conferenza a Londra. La sua morte ha reso chiaro questo rischio, come ha reso chiaro il gioco di rivendicazioni e dinieghi tipico di Al Qaeda: rivendicazione del proprio ruolo nell’assassinio ma negazione delle responsabilità dei singoli accusati dalle forze di sicurezza.

Uno dei più autorevoli quotidiani pachistani, il Daily Times, ha scritto che questa pratica è normale e serve a rendere oscure le origini degli attentati e insieme a perpetuare il mito che responsabili siano soprattutto elementi stranieri e non locali. Un gioco che ormai non tiene più, e non a caso proprio la tornata elettorale ha visto un intensificarsi delle attività terroristiche e in particolare l’opera micidiale dei kamikaze, che rappresentano un’innovazione in questa area, e per questo i risultati delle loro azioni risultano ancora più concreti.

I nuovi mujaheddin, nella versione pashtun Taliban, sono in buona parte elementi cresciuti nelle aree tribali, nutriti dell’ideologia jihadista e qaedista arrivata con la migrazione dei militanti cacciati dall’intervento Usa e Nato in Afghanistan nel 2001, ma protetti dalla particolare condizione delle regioni di confine, pressoché negate alla giurisdizione governativa da antiche leggi e consuetudini. Certamente non mancano gli stranieri che qui hanno trovato protezione, al riparo di un’area particolarmente impervia. Questi includono alcuni arabi, e tra loro probabilmente anche Osama bin Laden e Ayman al Zawahiri, insieme a un buon numero di uzbeki, tartari e tajiki. Gli arabi, in particolare, hanno portato denaro e la loro esperienza nelle tecniche di guerriglia, come pure le aberranti giustificazioni agli attentati suicidi e alle decapitazioni, prima sconosciuti sui due lati del lungo confine afgano-pakistano.

Oggi il Pakistan, con l’India e all’estremo orizzonte orientale del subcontinente indiano, il Bangladesh, rappresenta il «ventre molle» di un panislamismo che si nutre più dell’odio e della propaganda di Bin Laden che dei buoni propositi di sviluppo e fraternità di fede. La smisurata popolazione islamica della regione (circa 400 milioni) e le sue caratteristiche complessive di povertà, che alimenta aspettative e frustrazioni – oltre che varie ferite aperte come la questione del Kashmir e il groviglio afgano –, rendono inevitabile il suo divenire campo di confronto e a volte di scontro tra islam terrorista e islam dialogante.

La frustrazione è proprio ciò che alimenta la propaganda qaedista, di cui i musulmani asiatici sono i primi a subire il fascino ma anche a individuarne velleità e limiti. Dopo il 1998, la crisi finanziaria che attraversò buona parte dell’Asia e la successiva instabilità politica spazzarono via l’ideale un po’ naïf di un rinascimento islamico basato su ideali illuminati. «Questo», secondo il ricercatore britannico John Sidel della London School of Economics, «portò gli attivisti più radicali a percepire che l’islam era stato emarginato», spiegando così in parte la deriva di una minoranza verso la lotta armata. «La scelta violenta di un piccolo numero di militanti», scrive Sidel, «deve essere compresa come sintomo della reazione a un declino, a un ulteriore svuotamento di potere dell’islam politico».

Vivere a Bangkok è un’esperienza "plurale", tali e tanti sono gli influssi che convergono sulla capitale thailandese da ogni parte del mondo. Influssi che rendono tutti ugualmente partecipi – o ugualmente estranei – nella visione dei farang (stranieri non asiatici) più pessimisti. Tentacolare, vivacissima, sempre in movimento, la metropoli del Sudest asiatico tutto accoglie e tutto macina con una frenesia e spesso con un disinteresse che può anche passare per tolleranza ma che alla fine è quello che è: l’accettazione di un "altro" che, per quanto possa fare o essere, resterà inevitabilmente "diverso". Nella buddhista Thailandia, "diversi" sono anche i musulmani, il 4% della popolazione, che da qualche anno hanno ripreso a rivendicare un’autonomia politica e un’identità propria, sottolineandole anche con la violenza.

La Thailandia buddhista, in questo secondo gruppo di Paesi, rappresenta forse il caso più importante dopo l’induista India e le cattoliche Filippine, ma il suo «problema musulmano» è sempre stato un problema minore, perché localizzato in un’area specifica e perché volutamente ignorato. Almeno fino all’8 gennaio 2004, quando l’attacco a un accampamento dell’esercito portò alla sottrazione di numerose armi da guerra; lo stesso giorno ventuno scuole pubbliche venivano date alle fiamme. Nelle settimane successive una catena di attentati dinamitardi innescava una spirale di atti intimidatori, ritorsioni e odio che alimenta oggi il bollettino pressoché quotidiano da vera e propria guerra civile. Una strategia che porta il marchio di Al Qaeda, infiltratosi da tempo nelle organizzazioni radicali locali.

Tuttavia, un’eccezione nel Sudest asiatico, la Thailandia ha scelto di non lasciarsi coinvolgere nel grande sforzo di contenimento del terrorismo islamico e il Paese, «pur apprezzando un’eventuale condivisione di informazioni data l’esperienza statunitense in Medio Oriente in Afghanistan», continua a ritenere la situazione nelle regioni meridionali «una questione interna».

Su questo terreno si è innestata la propaganda di Al Qaeda – diretta o attraverso il suo maggiore clone asiatico, l’indonesiana Jamaah Islamiah – che ha ridato slancio ad antichi movimenti secessionisti, come parte di una più ampia rete di jihad globale contro gli infedeli. Non a caso, nelle Filippine meridionali, dove i musulmani sono complessivamente una minoranza del 25%, sono i cristiani a essere sotto assedio e non il contrario.

La Thailandia, per posizione e tradizione, è anche la porta di accesso del Sudest asiatico, una regione vasta 4 milioni di chilometri quadrati e abitata da quasi 500 milioni di persone, per metà di fede musulmana. Soprattutto un’area in evoluzione, che per le sue caratteristiche consente ad Al Qaeda e alle sue affiliazioni locali un vasto campo d’operazioni e di proselitismo.

Nei mesi successivi all’intervento Usa e Nato in Afghanistan, in diversi Stati della regione si assistette a retate di terroristi legati all’estremismo islamico: Malaysia e Filippine, tra gli altri. Ma anche a Singapore, modello di armonia etnica e religiosa. In poco tempo, t-shirts con il volto di Osama bin Laden e slogan antiamericani divennero il simbolo di un nuovo modo di intendere la fede. Musulmani e cristiani – un tempo buoni vicini nell’immensa Indonesia – improvvisamente si ritrovarono nemici inconciliabili e il terrore, alimentato da assassini, torture, decapitazioni, prese il posto della serena convivenza, mentre i terroristi di Al Qaeda entravano nel Paese portando denaro, conoscenze militari e un’ideologia nutrita d’odio.

Tuttavia, la reazione è stata concreta e oggi gli episodi di violenza sono limitati, l’organizzazione della Jamaah Islamiah ha subito colpi durissimi che hanno contribuito ad allentare i legami con Al Qaeda, gli attentatori di Bali e di Jakarta sono stati giudicati e, in parte, sono in fuga. Per quanto possano essere stati negativi gli influssi qaedisti che hanno raggiunto le sue coste, l’Asia sudorientale – patria del 25% dei musulmani del mondo – ha saputo finora contenerli, sia sul piano politico che su quello sociale.

Sviluppo, cultura ma anche un nuovo ruolo politico dei musulmani. Sempre più urgente per sostenere le aspirazioni crescenti delle folte comunità islamiche del continente asiatico. Steve Raymer, studioso dell’islam nell’Asia sudorientale, sottolinea: «In un certo senso è come se le comunità musulmane dell’Asia fossero ancora nella loro decolonizzazione, incapaci di trovare una strada propria che non sia l’adesione a modelli importati (e poco importa se quelli proposti siano l’Occidente del XI secolo o l’islam del VII secolo).

In politica, i partiti e gruppi eredi dei movimenti indipendentisti, che erano riusciti a mantenere un’identità laica anche successivamente alla fine dei regimi coloniali, negli ultimi decenni sono stati costretti, per mantenere il loro potere, a fare enormi concessioni alle richieste di quanti premono per l’imposizione della legge coranica ma che hanno, come obiettivo più immediato, quello di lavorare dall’interno del sistema politico e formare una propria solida base elettorale».

Stefano Vecchia