** Buon Natale e felice anno 2008! Grazie della vostra bellissima rivista mariana che ricevo ogni mese. Maria entra nella mia povera casa e la abbellisce con il suo fascino e il suo splendore. Madre di Dio è un miracolo straordinario! Con affetto.

Salim Giacaman
(Nazareth)
  

È una sorpresa veramente inaspettata anche per noi della redazione questa cartolina da un lettore che scrive addirittura da Nazareth. Non sapevamo, a dire il vero, di avere lettori originari della terra di Gesù. È una gioia anche per noi! Ricambiamo con pari affetto e gratitudine gli auguri anche a te, caro Salim, e ai tuoi cari! Ricordaci nelle tue preghiere alla Santa Vergine, che immaginiamo essere felicissima del tuo entusiasmo e della tua particolare devozione.
   

Lodovica
(Arezzo)
  

Tradizionalmente il culto religioso si differenzia secondo una gerarchia di valori ben precisa. Tale differenziazione è stata espressa con la triplice distinzione di: a) latria, o vera adorazione, dovuta a Dio solo, al Verbo incarnato e allo Spirito Santo; b) dulia, o semplice venerazione, dovuta ai santi in quanto amici, immagini e manifestazioni di Dio, che vengono riveriti, amati e invocati in riferimento a Dio; c) iperdulia, o venerazione speciale, dovuta a Maria per la sua singolarità di Madre del Verbo incarnato e di sua cooperatrice specialissima nella redenzione, per cui la si onora con un particolare sentimento di riverenza, di fiducia e di amore, a lei si ricorre, in lei si confida, in quanto Madre di Gesù e Madre nostra. Il culto dovuto a Maria supera dunque quello dovuto a qualsiasi altra creatura, fino al più sublime dei serafini. Ella è infatti Regina anche degli angeli.

Il Concilio afferma chiaramente questa verità: «Maria, perché Madre santissima di Dio, presente ai misteri di Cristo, per grazia di Dio esaltata, al di sotto del Figlio, sopra tutti gli angeli e gli uomini, viene dalla Chiesa giustamente onorata con un culto speciale [...]. Questo culto, quale sempre è esistito nella Chiesa sebbene del tutto singolare, differisce essenzialmente dal culto di adorazione prestato al Verbo incarnato così come al Padre e allo Spirito Santo» (Lumen gentium 66). Viene così fissato dal Concilio il senso teologico del culto mariano, come risultato dell’insegnamento mariologico precedente: culto di «iperdulia» (anche se il Concilio non fa uso di questo termine) verso la creatura più vicina a Dio, eletta fra tutte a essere la Madre e la cooperatrice singolare del Verbo incarnato; ma viene anche aperta la via a una considerazione più ampia, cosa che farà Paolo VI nella Marialis cultus (1974).
   

** Caro direttore, sono un giovane catechista impegnato da qualche anno nella mia parrocchia. Qualche giorno fa uno dei miei ragazzi, fra i più svegli, mi ha chiesto quale sia l’origine della preghiera dell’Angelus che sente recitare dal Papa ogni domenica dalla sua finestra su piazza San Pietro. Potrebbe aiutarmi a dare una risposta? Grazie.

Leopoldo
(Monza)