Grazie al lavoro teologico ed ecumenico post-conciliare, la dottrina circa la mediazione di Maria sta pervenendo a una maturità di riflessione che non aveva ancora raggiunto.
  

Procedendo su questa scia si ribadisce la dottrina biblica su Cristo, «unico mediatore tra Dio e gli uomini» (1Tm 2,5), e si rifiuta «ogni interpretazione del ruolo di Maria che oscuri una tale mediazione». Subito dopo si aggiunge che «è anche vero, tuttavia, che tutti i ministri della Chiesa, in particolare i ministri della Parola e del Sacramento, mediano la grazia di Dio attraverso degli esseri umani. Questi ministri non si misurano con l’unica mediazione di Cristo, ma piuttosto sono al suo servizio, e trovano in essa la loro origine». Similmente «la preghiera della Chiesa non si pone a fianco dell’intercessione di Cristo o in luogo di essa, ma viene fatta attraverso di lui, nostro avvocato e mediatore (cf Rm 8,34; Eb 7,25; 12,24; 1Gv 2,1). Tale preghiera trova la sua possibilità e la sua pratica in e attraverso lo Spirito Santo, che è l’altro avvocato inviato secondo la promessa di Cristo (cf Gv 14,16-17). Dunque chiedere ai nostri fratelli e sorelle, sulla terra e nel cielo, di pregare per noi non contesta l’unica opera di mediazione di Cristo, ma è piuttosto un mezzo attraverso il quale, in e attraverso lo Spirito, il suo potere può essere manifestato» (n. 68).

Pinturicchio, La Pietà (sec. XVI), collegiata di santa Maria maggiore, Spello (Perugia - foto Paolo Ferrari).

Colpisce la sottolineatura dell’attrazione e del fascino che Maria esercita sul popolo di Dio, non solo attraverso le apparizioni, ma attraverso l’esperienza del suo aiuto nel bisogno: «Molti sperimentano un senso di empatia e di solidarietà con Maria, in specie in quei momenti chiave in cui il racconto della sua vita rispecchia la loro, ad esempio l’accoglienza della vocazione, lo scandalo della sua gravidanza, le circostanze improvvisate del travaglio, del parto e del suo rifugiarsi in un paese straniero. I quadri che ritraggono Maria ai piedi della croce, e quelli che tradizionalmente la raffigurano mentre riceve tra le braccia il corpo crocifisso di Gesù (La Pietà), evocano l’unicità della sofferenza di una madre alla morte del figlio. Anglicani e cattolici sono ugualmente attratti dalla Madre di Cristo, figura della tenerezza e della compassione» (n. 71).

In conclusione il documento afferma «che Maria ha un permanente ministero a servizio del ministero di Cristo, nostro unico mediatore, che Maria e i santi pregano per tutta la Chiesa e che la prassi di chiedere a Maria e ai santi di pregare per noi non è divisiva della comunione» (n. 78).

1. Innanzitutto si avverte l’esigenza di abbandonare alcuni modi ambigui di presentare la cooperazione di Maria alla storia della salvezza, come quello di partire da Maria per giungere a Cristo, dimenticando (o dando per scontato) che tutto quanto Maria fa è dovuto alla grazia del Figlio che la salva e redime in modo sublime.

Prima di agire ella riceve e accoglie la salvezza di Cristo, e questo a scanso di equivoci deve essere esplicitamente affermato. Così pure non è il caso di ripetere l’impostazione di Bernardo che dà l’impressione di un Cristo lontano e di Maria vicina, obliando che Gesù è il salvatore infinitamente misericordioso e vicino al peccatore. Similmente una presentazione simbolica della grazia come quantità che esce come da un serbatoio e viene comunicata da Maria rischia di trascurare il fatto che la grazia è una qualità, una relazione vitale che introduce nella famiglia dei figli di Dio.

2. Per fedeltà alla Bibbia che riconosce in Cristo il centro della fede e della vita spirituale, occorre dare tutta l’importanza assiologica e prioritaria all’unica mediazione di Cristo, da cui prende valore ogni cooperazione, compresa in primo luogo quella di Maria. Anzi, se si vuole adottare un linguaggio teologicamente preciso e univoco, si può legittimamente riservare la categoria di mediazione a Gesù e ricorrere ad espressioni alternative per descrivere il ruolo della Chiesa, di Maria e dei santi. Il ricorso alle categorie di presenza, accompagnamento essenziale, diaconia, cooperazione, causalità personale... è ammissibile, anzi comporta dei vantaggi.

Tuttavia la perdita del linguaggio della mediazione non è augurabile a motivo della carica antropologica e cristologica che detiene e del pericolo di dicotomia tra la missione di Cristo e il ministero della Chiesa. Poiché chi coopera alla mediazione ne diviene partecipe, è bene mantenere tale categoria globale specificando i compiti dei singoli al loro interno, in primo luogo di Cristo, sicché la mediatio per homines, lamediatio in Christo e la mediatio materna divengono vie privilegiate, tanto più che esse sembrano attirare il consenso ecumenico delle confessioni cristiane.

3. Il principale contributo per la soluzione del problema in modo teologicamente accettabile è dovuto all’evangelico Hans Asmussen con l’introduzione della mediatio in Christo, che risolve il nodo teologico della compresenza di altri cooperatori o mediatori all’interno e in dipendenza dell’unica mediazione di Cristo. Con acutezza Asmussen ha mostrato che la mediazione di Cristo è più efficace qualora trasformi i salvati in salvatori o cooperatori alla salvezza degli esseri umani. La proposta del nuovo Duns Scoto farà strada fino ad essere accettata, sia pure in modo più o meno esplicito, dal Vaticano II e da Giovanni Paolo II.

C. Crivelli, La Pietà (sec. XV), chiesa di san Domenico, Ascoli Piceno (foto Lores Riva).

4. Solo quando le nuove impostazioni teologiche avranno guadagnato terreno tra le Chiese anche a livello popolare, si apre il cammino verso una possibile dogmatizzazione della mediazione di Maria in Cristo, se il magistero ecclesiale la ritiene opportuna per il bene dei fedeli. Un’esigenza che si fa sempre più esplicita nel dialogo ecumenico è che un’eventuale proclamazione del quinto dogma mariano sia il frutto di una maturazione di tutto il popolo cristiano, non solo dei cinque patriarcati antichi secondo l’uso dei primi secoli, ma anche di tutte le Chiese e confessioni cristiane. Sarebbe augurabile che questo iter, riprendendo la prassi antica, sfociasse in un concilio ecumenico, cui il magistero del Papa apporrà il necessario sigillo di conferma nella fede di tutti i fratelli.