Oltre alla descrizione della gerarchia all’interno della famiglia e al suo modo di vivere, Willam scrive un paragrafo su "Maria come guida spirituale del Bambino Gesù" dove sconfessa tanti pregiudizi circa il loro rapporto, dimenticando il realismo dell’Incarnazione: "Gesù è stato invece veramente bambino e non ha fatto solo le viste di esserlo; sua madre, anzi proprio l’aspetto di sua madre, fu il primo specchio da cui imparò a vedere il mondo. […] La divinità [di Gesù] si occultava nella sua umanità per compiere tutte le esperienze della vita umana che si venivano presentando via via che cresceva. E Maria era la madre infinitamente più disposta di qualunque altra a guidare la sua creatura a Dio".

Certo, Maria si distingueva dalle altre madri non solo perché adempiva in modo perfetto il suo compito materno, ma anche perché riconosceva in Gesù "il figlio stesso di Dio". Ciononostante, Maria e Giuseppe non si sottraevano al dovere di trasmettere a Gesù gli usi religiosi d’Israele: "La Sacra Famiglia di Nazareth era una nuova formazione umana in mezzo all’umanità. Prendeva dalla tradizione le forme della preghiera e del servizio sacro, ma gli oranti questa volta erano i primi ad afferrarne sino in fondo il senso".

Non superano le varie pagine che Willam dedica al soggiorno di Gesù a Nazareth altre vite di Maria, anche se intendono valorizzare gli usi palestinesi. Roschini, ad esempio, non va oltre quanto si può dire di una mamma colma di affetto nei riguardi del frutto del suo grembo, che è anche il Figlio di Dio.

"La Vergine santissima seguiva con occhi d’amore questo continuo sviluppo del suo divin Bambino per il quale – letteralmente – viveva. Poiché egli era il centro di tutte le sue occupazioni e preoccupazioni, in una dedizione sconfinata d’amore. Completamente assorta nel suo divin Figlio, Ella – al dire di San Giovanni Damasceno - "ignorava perfino quel che accadeva davanti alla sua porta" (Homil. 1 in Dormit. B.M.V., n.6, PG 96, 709).

Uno dei momenti più singolari del crescente sviluppo del Verbo Incarnato dovette essere indubbiamente quello in cui incominciò a balbettare le sue prime parole e a pronunziare "Mamma mia!", "Immi!". Il cuore di Maria, di quella singolarissima creatura, nel sentirsi chiamare col dolce nome di "Mamma" dal suo stesso Creatore, dovette addirittura liquefarsi d’amore nel petto".

Non molto più in là procede Pier Carlo Landucci nel suo grosso volume Maria nel Vangelo, dove riserva un paragrafo all’educazione, nel senso di "relazione educatrice materna e paterna col Figlio di Dio". L’Autore si dibatte nell’affermare e nel negare subito dopo che si tratti di vera educazione, condizionato com’è da una concezione dell’Incarnazione, quasi rivestimento della divinità e non come vera situazione di kénosi. Landucci può ammettere un’educazione solo esterna, che rischia di non toccare la plasmazione dell’io di Cristo.

Non si deve pensare certo a una educazione interna dei costumi e del cuore tendente, come ogni vera educazione, a estirpare i vizi e a consolidare le virtù. Non ne aveva certo bisogno Gesù divinamente santo e – in tutto – perfettissimo. Era anzi Lui che, con i suoi esempi mirabili e le sue luminose e amorose parole, educava a sempre più alta perfezione i santissimi suoi genitori.

Tuttavia, v’era l’elemento esterno dell’educazione – collegato con le note anche più intime e spirituali dell’anima – l’ordine cioè esteriore delle attività quotidiane, che dipendeva ed era regolato certamente da Giuseppe e Maria, a cui Gesù era «soggetto». E ciò costituiva, in qualche modo, l’attività educativa dei genitori verso il divino Figliolo.

Maria istruisce Gesù a leggere le Sacre Scritture, Incisione del sec. XIX.

Essa doveva andare dalle infime cose materiali come il muovere i primi passi, il vestirsi, ecc., all’orario e ai compiti della giornata (incluso, a una certa età, l’aiuto al mestiere paterno) e perfino all’esercizio dei primi atti di culto proporzionati all’età, alle prime visite al tempio, ecc.

Nella stessa linea di accentuazione dell’umanità di Maria, ma con maggiore preparazione biblica, si muove P. Gaechter, che intitola la sua raccolta di studi mariani neotestamentari Maria nella vita terrena. A parte alcune ipotesi originali, come il trasferimento del Magnificat a dopo la nascita di Gesù, Paul Gaechter segue Willam nell’inquadrare i racconti evangelici nel contesto palestinese e insiste sulla ordinarietà della vita di Maria, che "visse in tutto come le sue compagne d’età e di sesso di Nazareth".

Date le poche notizie circa le scuole per donne, Maria non dovette essere una persona istruita; al contrario fu caratterizzata dalla «tapéinosis» (Lc 1,48), che indica povertà, umiliazione e persecuzione; anzi, la situazione creata dalla concezione verginale avrebbe posto Maria in un clima di solitudine e incomprensione da parte dell’ambiente, che Gaechter caratterizza psicologicamente come "depressione", da cui si sarebbe liberata con la nascita di Gesù.

Dopo il Concilio Vaticano II, riprendendo il discorso sulla Theotókos, J. Galot precisa che "la maternità non consiste soltanto in un atto di generazione" ma "costituisce una relazione permanente da persona a persona". Ne consegue nel Figlio di Dio una relazione filiale in rapporto a Maria sua madre (relazione reale, e non di ragione come sosteneva San Tommaso). Ne deriva un’altra conclusione: un’autentica maternità comporta, oltre il piano biologico, un "compito educativo" che è più importante della semplice generazione e rende Maria "colei che ha educato Dio". Galot aggiunge una parola chiarificatrice che supera ogni dubbio: non bisogna, cioè, seguire quei teologi che rimangono perplessi "di fronte a questa prospettiva di un influsso morale di Maria su colui che era Dio", perché questo rientra nello statuto dell’Incarnazione.

Su questa linea si pone la catechesi di Giovanni Paolo II che puntualizza come Maria, "al pari di quanto avviene per ogni altra madre, ha donato anche un contributo essenziale alla crescita e allo sviluppo del figlio". Similmente precisa che in virtù dell’Incarnazione "la crescita di Gesù, dall’infanzia fino all’età adulta (cfr Lc 2,40), ha avuto bisogno dell’azione educativa dei genitori". Anche se il Vangelo non consente di valutare completamente "le modalità dell’azione pedagogica di Maria", è certo che è stata lei, insieme con Giuseppe, ad introdurre Gesù nei riti e prescrizioni di Mosè, nella preghiera al Dio dell’Alleanza mediante l’uso dei Salmi, nella storia del popolo d’Israele centrata sull’esodo dall’Egitto.

Infine, la Lettera n. 14, A. 2000, della Pontificia Accademia Mariana Internazionale ("La Madre del Signore. Memoria, presenza e speranza. – Alcune questioni attuali sulla figura e sulla missione della Vergine Maria") afferma che Maria è "vera madre" di Gesù, quindi "lo ha educato, insieme con Giuseppe, suo sposo, nella tradizione del suo popolo".