La riproduzione delle incisioni dei singoli Misteri, con la bellezza dei particolari decorativi che le illustrano, i passi del Vangelo che li enunciano e i brevi spunti di riflessione che li commentano costituiscono – insieme con la raccolta delle Litanie lauretane – un’altra ideale pinacoteca mariana da conservare nella propria casa tra le cose più care.

Il Santo Rosario, con le sue 150 ‘Ave, Maria’ distribuite nella sinfonia dei 20 Misteri, viene a ragione chiamato il "salterio della lode alla Vergine Maria". Rievocando tutto ciò che Papa Giovanni Paolo II scrive nella Lettera apostolica "Rosarium Virginis Mariae", vogliamo così aggiungere un contributo di arte e di fede a questa preghiera mariana universale che – dai Monasteri alle Comunità religiose, dalle corsie degli Ospedali alle Parrocchie e alle famiglie cristiane di tutto il mondo – si eleva al Cielo come espressione di pietà popolare, ma anche come efficace scuola di perfezione e itinerario per un cammino di santità.

Anche questa ‘pinacoteca mariana’ ci aiuterà a migliorare la nostra ‘recita’ del Rosario e a raccoglierne i frutti di grazia, accrescendone la dimensione di ‘preghiera contemplativa’ (cfr. RVM 12); proprio perché, favorendo un silenzio meditativo, ci accompagnerà – secondo l’esplicito insegnamento di Papa Giovanni Paolo II (cfr. Ibid. 13-16) – a ricordare, imparare, supplicare, annunciare, contemplare Cristo Signore con Maria.
    

Dalla Lettera apostolica "Rosarium Virginis Mariae" riportiamo la ‘presentazione’ dei cinque "Misteri della gioia", commentandoli poi brevemente, uno ad uno, nella 4ª pagina del quartino/inserto, contestualmente alla pubblicazione dei quadri che li illustrano.

"Il primo ciclo [dei misteri del Rosario], quello dei ‘misteri gaudiosi’, è effettivamente caratterizzato dalla gioia che irradia dall’evento dell’Incarnazione.

Ciò è evidente fin dall’Annunciazione, dove il saluto di Gabriele alla Vergine di Nazareth si riallaccia all’invito alla gioia messianica: "Rallegrati, Maria". A questo annuncio approda tutta la storia della salvezza; anzi, in certo modo, la storia stessa del mondo. Se infatti il disegno del Padre è di ricapitolare in Cristo tutte le cose (cfr. Ef 1, 10), è l’intero universo che in qualche modo è raggiunto dal divino favore con cui il Padre si china su Maria per renderla Madre del suo Figlio. A sua volta, tutta l’umanità è come racchiusa nel fiat con cui Ella prontamente corrisponde alla volontà di Dio.

All’insegna dell’esultanza è poi la scena dell’incontro con Elisabetta, dove la voce stessa di Maria e la presenza di Cristo nel suo grembo fanno "sussultare di gioia" Giovanni (cfr. Lc 1, 44). Soffusa di letizia è la scena di Betlemme, in cui la nascita di Bimbo divino, il Salvatore del mondo, è cantata dagli Angeli e annunciata ai pastori proprio come "una grande gioia" (cfr. Lc 2, 10).

Ma già i due ultimi misteri [gaudiosi], pur conservando il sapore della gioia, anticipano i segni del dramma. La presentazione al Tempio, infatti, mentre esprime la gioia della consacrazione e immerge nell’estasi il vecchio Simeone, registra anche la profezia del "segno di contraddizione" che il Bimbo sarà per Israele e della spada che trafiggerà l’anima della Madre (cfr. Lc 2, 34.35).

Gioioso e insieme drammatico è pure l’episodio di Gesù dodicenne al Tempio. Egli qui appare nella sua divina sapienza, mentre ascolta e interroga, e sostanzialmente nella veste di colui che ‘insegna’. La rivelazione del suo mistero di Figlio tutto dedito alle cose del Padre è annuncio di quella radicalità evangelica che pone in crisi anche i legami più cari dell’uomo, di fronte alle esigenze assolute del Regno. Gli stessi Giuseppe e Maria, trepidanti e angosciati, "non compresero le sue parole" (Lc 2, 50).

L’angelo Gabriele fu mandato da Dio in una città della Galilea, chiamata Nazareth, a una vergine, promessa sposa di un uomo della casa di Davide, chiamato Giuseppe. La vergine si chiamava Maria. Entrando da lei, disse: "Ti saluto, o piena di grazia, il Signore è con te". A queste parole ella rimase turbata e si domandava che senso avesse un tale saluto. L’angelo le disse: "Non temere, Maria, perché hai trovato grazia presso Dio. Ecco, concepirai un figlio, lo darai alla luce e lo chiamerai Gesù. Sarà grande e chiamato Figlio dell’Altissimo" (Lc 1, 26-32).

1. L’angelo Gabriele porta un saluto e reca un annuncio da parte di Dio. L’annuncio riguarda Maria e, insieme, l’umanità intera: Dio entra come uomo nella nostra storia. E la Vergine Maria – trasfigurata dall’incarnazione del Figlio di Dio, nella pienezza di grazia dello Spirito Santo – entra nella storia divina e umana del Salvatore del mondo.

2. Maria dice il suo "sì", perché Dio vuole interlocutori liberi: si fida e si affida. Così la Vergine–Madre dell’Altissimo accoglie il ‘Dio con noi’, ratificando con il suo "sì" quell’alleanza nuova ed eterna che Dio vuole stringere con l’uomo.

3. Nella maternità dell’uomo-Dio la Vergine Maria diventa pure "madre dell’umanità", secondo l’insegnamento di diversi Padri della Chiesa, teologi, Santi e Sommi Pontefici: San Pio X, ad esempio, ha usato al riguardo un’espressione scultorea: "Gestando Christum, [Maria] gestavit et nos" – "Portando nel suo grembo Cristo, [Maria] ha portato anche noi" (cfr. Enc. "Ad diem illum").
       

Maria si mise in viaggio verso la montagna e raggiunse in fretta una città di Giuda. Entrata nella casa di Zaccaria, salutò Elisabetta. Appena Elisabetta ebbe udito il saluto di Maria, il bambino le sussultò nel grembo. Elisabetta fu piena di Spirito Santo ed esclamò a gran voce: "Benedetta tu fra le donne, e benedetto il frutto del tuo grembo! A che debbo che la madre del mio Signore venga a me? Ecco, appena la voce del tuo saluto è giunta ai miei orecchi, il bambino ha esultato di gioia nel mio grembo. E beata colei che ha creduto nell’adempimento delle parole del Signore". Allora Maria disse: "L’anima mia magnifica il Signore…"(Lc 1, 39-46).

1.  Maria si mette in viaggio, salendo dalla Galilea verso la regione l’ha rallegrata con il saluto dell’Angelo, e ora questa gioia è comunicata ad montuosa di Ain Karim. Dio l’ha visitata, e ora è lei che si reca in visita; Dio altri. È l’Arca dell’Alleanza giacché porta in sé il Salvatore. La sua presenza, d’ora in poi, sarà fonte di gioia per chiunque (cfr. v. 44).

2. Maria ed Elisabetta si incontrano: due donne, due madri benedette da Dio. Elisabetta è simbolo dell’Antico Testamento che attende la redenzione d’Israele e ora vede in Maria la realizzazione delle promesse di Jaweh; Maria è la capostipite del popolo di "beati" del Nuovo Testamento poiché attende il Signore e, a differenza di Zaccaria, è "colei che ha creduto" (cfr. v. 45).

3. Questo è il mistero del Magnificat: Maria canta le lodi del Signore (cfr. vv. 46-55), a nome suo, d’Israele, della Chiesa, dell’umanità. Dio ha operato in lei "cose grandi" e ha mostrato, al tempo stesso, che è davvero grande la sua misericordia verso di noi. In Maria, infatti, Dio "ha visitato e redento il suo popolo" e continua a visitarci con la sua grazia.
      

3. - Nel terzo mistero della gioia si contempla

la nascita di Gesù a Betlemme.

La nascita di Gesù a Betlemme
Il pittore è Abraham Bloemaert (Gorcum, Olanda 1564 – Utrech, 1657);
l’incisore è Boetius Adams Bloswert (Bloswart, Frisia c.1580 - Anversa 1633).

C’erano nella regione alcuni pastori che vegliavano di notte, facendo la guardia al loro gregge. Un Angelo del Signore si presentò davanti a loro e la gloria del Signore li avvolse di luce. Essi furono presi da grande spavento, ma l’Angelo disse loro: "Non temete, ecco: vi annunzio una grande gioia, che sarà di tutto il popolo: oggi vi è nato nella città di Davide un Salvatore, che è il Cristo Signore. Questo per voi il segno: troverete un bambino avvolto in fasce, che giace in una mangiatoia" (Lc 2, 8-12).

1. Nel cuore della Notte Santa, nel profondo silenzio delle cose, mentre nella campagna di Betlemme i pastori vegliano accanto alle loro greggi, Maria – nell’umile, povera capanna – dà alla luce il Verbo di Dio, Parola fatta carne. Si aprono i Cieli sulla terra, e una schiera di Angeli in festa annunzia pace a tutti gli uomini, amati da Dio. E gli umili pastori hanno il privilegio di essere i primi ad andare ad adorare il Bambino, pieni di gioia.

2. Maria Madre di Dio è la Madonna del Natale, la donna del primo sguardo dell'uomo sul Dio fatto uomo, accarezzato con occhi trasparenti di tenerezza materna e di santità. Santa Dei Genitrix, fa' che contempliamo anche noi con sguardo di fede e di amore il tuo figlio, il Verbo fattosi uomo, il Bambino Gesù dei nostri Presepi!

3. L’incarnazione è una realtà che supera ogni comprensione. Maria stessa "conserva, meditandoli nel suo cuore" (cfr. Lc 2, 19) fatti e parole, poiché ciò che ha visto e udito è troppo grande, anche per lei. Di fronte al mistero dell’Incarnazione si resta in adorazione, meditando sul senso della presenza della Chiesa nel mondo, mistero della continua incarnazione del Figlio di Dio nel tempo.
      

4. - Nel quarto mistero della gioia si contempla

Gesù presentato al Tempio di Gerusalemme

Gesù presentato al Tempio di Gerusalemme
Pittore e incisore è Cesare Bassano (Milano 1884 – ).

Quando venne il tempo della purificazione secondo la Legge di Mosè, i genitori di Gesù portarono il bambino a Gerusalemme per offrirlo al Signore, come è scritto nella Legge del Signore […]. Ora, a Gerusalemme c’era un uomo di nome Simeone, uomo giusto e timorato di Dio, che aspettava il conforto d’Israele […]. Mosso dunque dallo Spirito, si recò al Tempio; e mentre i genitori vi portavano il bambino Gesù per adempiere la Legge, lo prese tra le braccia e benedisse Dio (Lc 2, 22-28).

1. Nel doppio oracolo del vecchio Simeone abbiamo una rappresentazione profetica di Cristo e di sua Madre: il mistero della Presentazione di Gesù al Tempio e della Purificazione di Maria è anche, nella 'spada del dolore', la duplice offerta: la Madre che offre il Figlio al Padre e, insieme, il Figlio che offre Maria come Madre, secondo l'economia nuova della Croce di salvezza.

2. In effetti, le parole da Simeone rivolte alla Madre di Gesù: "Egli è qui per la rovina e la risurrezione di molti in Israele, segno di contraddizione […]. E anche a te una spada trafiggerà l’anima" (Lc 2, 34.35), rimandano al Calvario. Su quel monte Maria vivrà un’altra presentazione: quella di Gesù al Padre. E la Croce trafiggerà l’anima di Maria: sul Calvario avrà compimento il suo parto doloroso dell’umanità.

3. Ma il mistero della Presentazione del Signore è anche proclamazione del canto di Simeone, il "Nunc dimittis". È, perciò, pure una festa da dedicare – oltre che alle anime consacrate ‘nel Tempio’ – a tutte le persone anziane, che nell'interno della comunità ecclesiale costituiscono certamente la categoria di persone più fedeli, quelle che sono più attente alla voce dello Spirito, proprio sul modello dei due personaggi celebri che incontriamo in questa pagina di Vangelo: Simeone e Anna (cfr. Lc 2,25-38).
      

5. - Nel quinto mistero della gioia si contempla

il ritrovamento di Gesù fra i dottori della Legge nel Tempio

Il ritrovamento di Gesù fra i dottori della Legge nel Tempio
Il pittore Martin De Vos (Anversa, circa 1531-1603);
l’incisore è Philippe Thomassin (Troyes, Francia 1536-1606).

Dopo tre giorni, Maria e Giuseppe trovarono Gesù nel Tempio, seduto in mezzo ai dottori, mentre li ascoltava re li interrogava. E tutti quelli che l’udivano erano pieni di stupore per la sua intelligenza e le sue risposte. Al vederlo restarono stupiti e sua madre gli disse: "Figlio, perché ci hai fatto così? Ecco, tuo padre ed io, angosciati, ti cercavamo". Ed egli rispose: "Perché mi cercavate? Non sapevate che io devo occuparmi delle cose del Padre mio?". Ma essi non compresero le sue parole (Lc 2, 46-50).

1. Gesù si perde tra la folla venuta per la festa di Pasqua a Gerusalemme. È un episodio increscioso, umanamente parlando; non per nulla Maria e Giuseppe sono angosciati. Quando finalmente lo ritrovano, li aspetta un’angoscia anche più grande, perché alla domanda inquieta della madre: "Figlio, perché ci hai fatto questo?", Gesù risponde in modo per loro totalmente incomprensibile: "Perché mi cercavate? Non sapevate che io devo attendere a ciò che riguarda il Padre mio?" (cfr. Lc 2, 46-49).

2. In effetti, avviene che nell’intima unione fra Madre e Figlio penetra una forza che alla Vergine Maria porta via il fanciullo: la potenza del Padre. Come ciò sia penoso per lei e per Giuseppe, e quanto sia grande la tristezza che sconvolge il loro cuore ce lo dice la frase categorica del Vangelo che segue: "Ma essi non compresero la sua risposta" (Lc 2, 50).

3. È il mistero che si ripete spiritualmente nella vita d’ogni credente: Cristo ci appartiene; ne siamo sicuri per fede e, amandolo, ci sentiamo partecipi della sua vita. Ma può capitare che per noi lui sparisca, talvolta in modo improvviso e senza una ragione evidente. Così si stabilisce una distanza, si forma un vuoto: la nostra anima si sente abbandonata, la fede ci sembra pazzia; tutto diventa difficile, faticoso, privo di senso. È il momento di tener viva la speranza ‘contro ogni speranza’, fino a quando lo ritroveremo.